Để giải cứu loài mèo to lớn khỏi bờ vực tuyệt chủng trong tự nhiên

Một trong những kẻ săn mồi cực kỳ hung dữ trên thế giới đã mặc kẹt trong cuộc sống sinh tử - và nó đã thua cuộc.

Vào đầu thế kỷ 20, đã có 100.000 con hổ lang thang trong khu vực hoang dã của châu Á, và Ấn Độ là nơi sinh sống của khoảng 40.000 con. Đến năm 1972, con số đó đã giảm xuống chỉ còn 1.827.

Quyết tâm không để loài hổ chỉ tồn tại trong các sở thú, chính phủ Ấn Độ đã khởi động một dự án đầy tham vọng vào năm 1973 để thiết lập các thiên đường được bảo vệ bởi các kiểm lâm viên trong các công viên quốc gia. Được gọi là Dự án Loài Hổ, nhằm mục đích tăng số lượng hổ thông qua việc bảo tồn môi trường sống và hệ sinh thái đang suy giảm của chúng. Ý tưởng này đã mang lại hiệu quả: Ấn Độ ngày nay tự hào có khoảng 70% tổng số hổ thế giới với gần 3.000 con “mèo lớn” sống trên 50 khu bảo tồn.

Đó là một chuyến đi hoang dã, đòi hỏi cả một quốc gia phải thay đổi nhận thức về việc bảo vệ loài hổ.

2.500 INR: Lợi ích trung bình nhận được cho mỗi INR1 được chi cho việc quản lý bảo tồn loài hổ

Nguồn: Trung tâm quản lý dịch vụ sinh thái của Viện quản lý rừng Ấn Độ với Cơ quan bảo tồn hổ quốc gia, 2019

Vào năm 2014, cuộc điều tra số lượng hổ Ấn Độ cho thấy chỉ tăng khoảng 400 con kể từ năm 1972, khiến nhiều người trong giới truyền thông gọi nỗ lực này là thất bại. Dấu hiệu rắc rối đầu tiên đã xảy ra vào năm 2004, khi nó được tiết lộ rằng khu bảo tồn Sariska không có hổ rời đi – chưa cần đến một ước tính chính thức đã có thể đưa ra tổng số hổ tại đây là 20. Một năm sau, một trong những chuyên gia về hổ hàng đầu của quốc gia, Valmik Thapar, đã phê bình đội dự án Tiger về sự thiếu hiệu quả trong ngăn chặn nạn săn trộm. Các chuyên gia đổ lỗi cho các vấn đề về thực thi pháp luật không đầy đủ và một hệ thống quản lý yếu kém, chia sẻ bởi Ayan Sadhu, nhà sinh vật học cao cấp của Cơ quan Bảo tồn Hổ Quốc gia tại Viện Động vật hoang dã Ấn Độ, theo dõi bảo tồn hổ trên khắp Ấn Độ.

Để đảo tình trạng nguy hiểm này dự án Tiger đã hợp tác với WWF và 12 quốc gia có mặt loài vật này vào năm 2010 để khởi động chương trình TX2, thúc đẩy gấp đôi số lượng hổ hoang dã vào năm 2022, năm Hổ tiếp theo theo lịch âm. Với các nguồn tài trợ thêm - từ 1,5 tỷ INR năm 2003 đến hơn 3,4 tỷ INR vào năm 2017, các nhà lãnh đạo dự án đã triển khai một hệ thống công nghệ cao mới để giám sát môi trường sống của hổ được chính xác hơn. Hợp tác với các bên để triển khai viễn thám, hệ thống thông tin địa lý, GPS và dữ liệu không gian có độ phân giải cao và bẫy ảnh, nhóm dự án đã có thể ước tính tốt hơn số lượng của hổ (và con mồi của chúng). “Kỹ thuật tuổi thỏ đã được thay thế bằng các kỹ thuật liệt kê số lượng đáng tin cậy và dễ sử dụng hơn,” theo ông Sad Sadhu.

“Một khi người dân Ấn Độ quyết định làm điều gì đó, không có một thế lực nào có thể ngăn cản họ tạo ra đạt được kết quả mong muốn.”

MODAR NARENDRA

Thủ tướng Chính phủ Ấn Độ

Đi về phía trước, công nghệ cũng có thể giúp kiềm chế nạn săn trộm. Từ năm 1994 đến 2017, Hiệp hội bảo vệ động vật hoang dã Ấn Độ đã ghi nhận 1.148 trường hợp săn trộm, chỉ là một phần trong con số tổng các trường hợp săn trộm và buôn bán các bộ phận của hổ ở Ấn Độ. Được trang bị bằng chứng vững chắc hơn, các nhà lãnh đạo chính phủ có thể áp dụng các hình phạt mạnh mẽ hơn và giúp đưa các vụ án này ra ngoài ánh sáng. (Đối với những người chật vật kiếm sống thì buôn bán hổ vẫn là một lựa chọn sinh lợi.)

Trong khi đó, Dự án Tiger tiếp tục thúc đẩy các khu rừng bên ngoài khu bảo tồn được bảo vệ. “Các khu vực được bảo vệ hiện tại của Ấn Độ quá nhỏ để có thể có một quần thể hổ tồn tại lâu dài,” theo ông Sad Sadhu. Mỗi con hổ cần lên đến 77 dặm vuông (200 km vuông), có thể là khó khăn để thực hiện với một quốc giá mà dân số đã tăng vọt lên hơn 1,35 tỷ. Sadhu cho biết tầm quan trọng của việc sản xuất thực phẩm cho người dân là rào cản cho việc hạn chế sử dụng đất để dành khu vực sinh tồn cho loài Hổ”, ông Sadhu chia sẻ.

Bất chấp những trở ngại, Thủ tướng Narendra Modi đã tuyên bố vào tháng 7 rằng số lượng hổ đã tăng lên 2.967, tăng 33% trong bốn năm qua. Đó là số lượng điều tra vào năm 2006, thiết lập kỷ lục Ấn Độ, có nghĩa là Ấn Độ đã đạt được mục tiêu TX2 sớm bốn năm“Một khi người dân Ấn Độ quyết định làm điều gì đó, không có một thế lực nào có thể ngăn cản họ tạo ra đạt được kết quả mong muốn,” ông Mod Modi nói khi tuyên bố Ấn Độ là một trong những môi trường sống lớn nhất và an toàn nhất cho loài hổ.